那人面色如霜，似也带着极大的不满，周围人见他身着官服，本来还有意见，听到这语气，也不再做声。

京中流言之事，关乎重大，我此行也是要前去宫中，向皇上问及此事，他目光环视四周：诸位如有想愿与我一同前往请愿之人，请随我来。

如果说刚刚的吵吵闹闹还只是借着众人壮胆，真要推出个人来去出头，还未必有人敢去，可如今有了牵头人，所有人的精神都是一振。

那人说罢，不再乘轿，也不回头，径直向宫城走去。

在他身后很快跟上一群人。

如破浪之舟一般，以他为首，后面的人越来越多，窃窃低语向四面八方传去，不知多少人从街巷中汇聚而来。

宫门外几丈远的距离有饮水河环绕流过，河上跨立着白玉石桥，两边桥头都有禁军把守。

待人群走近时，还不到白玉桥头，已有禁军迎上来，看到为首那人，才没有立即喝退，但仍在桥头排开一列，拦住众人。

有领队禁军上前拱手：尚书大人，可是要进宫面圣？这又是什么情况？

为首那人微微颌首：不是要进宫，我今日与一众百姓前来，是有他事相求，最近京中流言放肆，人心浮动，请皇上给大家一个解释。

那禁军领队诧异莫名，也不好当面说他太天真，只能回道：尚书大人，皇上近日国事繁忙，现在还在休息，还请尚书大人改日再来吧。

身后的人群骚动起来，又被那人抬抬手压下去。

既然这样，我们便等皇上醒来，他一掀衣摆，跪在桥头，拱手高声道：臣樊盛玉叩请皇上，京中传言已满城风雨，民心不安，求皇上为此指点一二，以定人心。

那禁军苦笑：大人，您这是何苦呢，流言蜚语什么时候也没有少过，若是每一样都要皇上出面，成何体统？您若是要进宫，我这就为您通传，若是为这种小事，还是尽早回去吧。

百姓之事，外邦之事，今日闹市上还出了人命，这都是小事吗？樊盛玉冷声反问，将目光从禁军身上移开，目视前方的宫门：若皇上醒来，烦请将军通传。

樊尚书，您这样万一惹皇上不快

樊盛玉打断他的话：皇上若怪罪下来，樊盛玉一身承担。

原本在听说皇上在休息不肯露面时，后面又有人在人群里大声抱怨起来，可听到樊盛玉不容置喙的声音，众人的目光都注视向那人，逼得那人也不得不闭嘴，低下头去。

看着这个跪立的身影，更多人想起来，几年前，也是同一个人，为了重开春闱之事，也曾在这里长跪不起，最终却落个流放的下场。

可如今春闱已再开，这让无数人心中又升起许多希望。

跟在后面的人成片地跪下，不再有喧哗，所有人的目光都看着远处的宫门，头顶上烈日炎炎，却没有一个人多说一句话。

只有更多的人闻声而来，在宫门前延伸地宽阔土路上跪倒，黑压压一片，寂静无声。

也不知等了多久，巨大的朱漆门内终于有了声响，原本已有些疲惫的人不由地精神一振。

率先奔出的是两列禁军，而后有内侍正要弯腰铺开红毯，便听到一个清脆的声音响起，声音带着一些微喘，像是一路赶得匆忙。

不必了！

那人踏着砖石匆匆而来，在白玉桥拱上站住脚，一名身材高大的年轻将军跟随在他身后半步，一同停下。

樊盛玉与那人对视一眼，再次拜下：皇上。

第73章请愿

虽然萧方之前已经想象过会面对多少人,在亲眼看到面前黑压压一片几乎望不到边的人群时，仍然是震撼无比。

第一次站在这么多人面前，一层薄汗不受控制地渗了一身,可余光瞥到身旁陪伴的身影,又强迫自己缓缓地冷静下来。

他的目光缓缓扫过人群，落在樊盛玉身上,沉声问：樊尚书,这是怎么回事？起来说话。

皇上明察，樊盛玉再拜抬头，却不肯起身：皇上深居宫中，不知京中传言已动乱人心，不可小觑。

萧方皱眉：什么传言？

传言说，自燮州之战后,皇上还与西戎有私下约定，每年将国库中银两白白拱手送于西戎。

放肆！萧方怒道：无稽之谈，别人也罢了，你身居要职,居然也轻信这些流言？

樊盛玉对着质问不避不让：皇上,臣虽几年不在京中,却也心系朝中。燮州之战后,虽有赔款，但如今赋税不低，大檀人民又个个勤勉，国库之中也该日渐充盈。

他追问着：臣斗胆问皇上,近几年国库开支都去了哪里，是否真如流言所说，蛮邦丰裕,而大檀困苦？

所有人的目光都集中在萧方身上，他只垂目看着樊盛玉：樊尚书既然心系朝廷，也该知道哪里都有事，南方暴雪，开山修路，围剿流匪，都需要人银钱来补。

臣知道，可臣更知道天灾匪类几乎年年都有，独独这几年赋税更高，却民生更苦。

樊盛玉看看四周，又问：臣只求皇上一个回答，银两究竟去了哪里，是否去了西戎，日前抓到的人，是不是西戎来接头的人。

这话问到了点子上，四周一片鸦雀无声，都屏住了呼吸。

萧方抬眼看向众人，沉默良久，才说道：百姓困苦，是朕的错。

此话一出，下面登时骚动起来，叫嚷声未起，又听他说：既如此，朕便给诸位一个交代。

他侧过头，向旁边的小圆低声吩咐几句。

见小圆领命匆匆离去，樊盛玉又拱手，他这一说话，身后原本想开口的人，都识趣地闭上了嘴。

皇上，传言还道，与西戎接头是太后的意思，敢问是真是假？

萧方厉喝一声：樊盛玉！你好大胆！

臣在，樊盛玉没被这断喝吓住，扬声又问：敢问皇上，可有此事？

好，萧方昂首看向众人，提高了声音：你们都听好！赋税银两都花在哪里，朕今日自会给你们一个交代，但我大檀人站着生站着死，无论是谁，断不会做暗中勾结蛮邦这等龌龊之事！

他语意铿锵，众人都被镇住，一时无声。

来人！去请太后！

此话一出，众人更没有多说的余地。

消息仿佛长了翅膀一样飞遍京城，在等待的过程中，四面八方赶来的人不计其数，同时巡防营也紧急就位，以防万一。

萧方在玉石桥上负手肃立不动，下面的人也都不动。

只是这样的静立，无形中却仿佛给人吃了定心丸一样，所有人都知道，被传言波及的人都即将到场，今日必然不可能再含混过去。

约莫过了大半个时辰，街的另一头传来喧嚣声，拥挤的人群向两边散开，分出一条路来。