端文帝的郁闷好受了一些。
“何安！”
“奴婢在。”何安应道。
“给你十二个时辰。”端文帝气喘吁吁道，“御马监大印暂时由你掌着。十二个时辰，要不你提着狌狌的头来见朕。要不就让四卫营的属下提着你的头直接去喂狗！听清楚了吗？”
“回主子爷的话，奴婢听清楚了。”何安回道。
*
诸位大裆从西苑退了出来。
王阿走在队首，回头瞥了眼何安道：“何公公把大内安危只系于御马监身上，倒让我这司礼监门厅冷落了。”
“这事本就凶险。”何安装作没懂他的嘲讽，“能少牵扯几个人就是几个人。十二个时辰后，实在没个结果，要死也就我一个人赴死。”
王阿一笑：“看来我得心生感动才是。”
两人迈出了西苑大门，王阿的步辇正等着他。
“掌印不用过意不去。”何安道，“您与我同时入的宫门，您又年长我几分。何安一直把您当做兄长敬爱。”
王阿坐上辇后，才居高临下的瞥了他一眼：“何安，别在我跟前儿说什么漂亮话了。你起得什么心思，我能不知道。劝你的时候多了，你听过几次？得了，我就做个老好人，再劝你一句，别玩火自焚。”
何安也不辩驳，躬身道：“恭送王掌印。”
待王阿走后，他才抬起那垂帘着的眼帘，眼睛里并没有一丝一毫的恭敬。
*
一切与他预料的别无二致。
回了御马监，何安便召了四卫营的几个指挥司过来。安排人马开始对皇城内每一寸位置进行逐一排查。
等人都走了，他叫来高彬：“一切按照计划行事。”
高彬抱拳：“是，督公……不……掌印。”
他改了称呼何安也并未见喜色，只道：“去吧。”
待高彬退下后，何安瞥了一眼就在大堂长案上的那只御马监大印，犹豫了一阵子，才抬手去摸。
这御马监的主位上，坐过多少任掌印？
又有几任得以善终？
细算下来何安已经一天两夜没吃东西，水也只喝了少许，这么下去怕是事儿没办妥，人先扛不住了。
喜乐让后厨给做了一碗阳春面给端了过来，哄何安道：“师父，这面您还是吃一口吧。”
何安刚想回绝，就听见喜乐说：“探子报殿下昨儿晚上宵夜就吃完阳春面。”
“……”何安张了张嘴，最后说：“把面端过来吧。”
喜乐连忙端了面给他。
何安抬了抬筷子吃了一口，哇就吐了出来。
“怎么一股血腥味。”何安道。
喜乐一怔，连忙去吃，两片葱，一片菜叶子，清汤寡水一碗面条，哪里有什么血腥味。
他皱眉道：“没有啊？师父您在试试？”
何安叹了口气：“不用了。吃不安宁。”
喜乐这才意识到何安是怕是心上不舒坦，才吃出股血腥味，不好再说什么。
遂收拾了一壶茶端过来道：“师父，喝口水吧。您就昨夜审人的时候喝了两口，到现在也没喝口水。”
“不喝，不渴。”何安说，“等等再说。”
喜乐见他这样，咬了牙嘴巴，又问：“要不咱们去睡会儿，这不是还有十二个时辰吗？横竖也不会出差错了。”
“睡不着。”何安道，“你也说了还有十二个时辰，不到最后一刻，都有可能出岔子。你和喜平先去睡。”
喜平在旁边听了连忙道：“我陪着师父。”
“……那、那我也陪着师父。”
*
幸好十二个时辰几乎平安度过，高彬带着几颗似人非人的血呼淋当脑袋回了御马监。
何安瞧着那几颗脑袋，沉默了一会儿道：“先往宫里报，说是狌狌已经拿下了。我收拾收拾就去面圣。”
他有些吃力的站起来，晃了晃又跌坐下来。
“师父！”
“督公！”
喜平喜乐连忙将他扶住。
“咱家没事儿，就是坐久了。”何安道，他闭了闭眼，“快去准备吧。这趟回来了就算尘埃落定了。”
*
青城班那边早早得了消息报到了五皇子府邸。
白邱仔细看了那呈报，推门进了书房，道：“成了。”
赵驰本来坐在床边的罗汉榻上弄琴，听了这话嗯了一声：“意料之中。何安怎么样？”
“御马监代执印，已经回复了圣命，现在出宫到自己家去了。”白邱道，“探子说何督公回家就躺下来了，请了太医过来给看。似乎是病了。”
琴声一顿，又响了起来。
“殿下不过去探望一下？”白邱故意问他。
“这个时候谁都能去，我偏偏去不得。”赵驰道，“我第一个去，落实了两人暗通曲款。何安以后就是活靶子。”
他叹了口气，断断续续的摆弄起手里的琴，不由得就弹了些断断续续的曲调。
……盈盈一水间……脉脉……不得……
赵驰怔了一下，怎么弹了这个。
“明日让老七在朝堂上提出重建西厂的意思。何安表面还是太子党，内阁不会拦着。王阿是贵妃的人，他不敢拦着。皇上自然乐见其成。”赵驰道，“一切照计划，托人给万贵妃带个话吧。”
他停了琴，抬眼去看窗外。
荷花花瓣已经落了满池，原来秋天快到了。
*
何安回了家便病倒了。
开始是头晕发冷，过了没一会儿就开始高热，最后烧得整个人都糊涂，胃还在钻心的痛，喂什么药都往出吐。
太医看过了说人太虚了，要迟点东西才能喂药。
一口米粥也喝不下去。
喜乐一边哭着一边喂：“师父，您吃两口吧，不然这病怎么好？”
喂一口，吐一口。
偶尔清醒那么一阵子，何安就抓着喜乐的袖子问：“殿下……殿下来了吗……他是不是来看我了？”
开始喜乐说没有，何安眼睛里火苗都消了。
后来再问，喜乐不敢说没有，只能偷偷擦眼泪说：“来了，快来了。拜帖已经到了，师父再等等。”
就这么病了整整几日，过了几天门房来报说宫里来了圣旨。
“师父，师父……”
何安睁开眼，瞅着喜乐，带了点期盼的问：“是殿下来了吗？啊？”
喜乐有点不忍心瞧他这幅痴态，叹了口气说：“是宫里的李兴安，传旨来了。”
何安被搀扶着去接旨的时候，脑子里依旧昏昏沉沉，圣旨里说了些什么也没听的太清。直到李兴安把圣旨递到他手中的时候。
“厂公这几日便歇着吧。”李兴安道，“陛下仁慈，说您这为狌狌的事儿劳心劳力，特准您病全好了再回皇城。”
何安咳嗽了两声问：“李伴伴叫我什么？”
李兴安呵呵一笑，把那圣旨往他手里又塞了两分：“厂公。从今儿个起，您就是御马监掌印，提督西厂的何厂公了。未来还要请何厂公啊，多多关照才是。”
何安拿着圣旨又勉强跟李兴安说了几句客套话，实在体力不支，最后被喜乐扶回了卧室。
躺倒再床，他问喜乐：“这次事儿都办完了，也算办的可以。殿下应该是会来了吧。”
“嗯，一定的，快了。”喜乐连忙说。
“你记得让家里人把宅子都收拾下。”何安道，“干干净净的，别怠慢了殿下。”
然而那天左等右等，半夜醒了几次，殿下都没来。
油灯一点点的耗尽。天边透亮。
何安的病情又反复了一轮。
*
再隔了两日。
喜悦救回来了。
他仔细上下打量喜悦：“安乐堂伙食有这么好吗？你关了四十多天，怎么整个人红光满面胖了一圈儿？”
张大厨知道喜悦回来了，哭着跑到这边来，摸着喜悦的小脸蛋说：“哎呀，孩子可吃苦了吧，瞧把你瘦的！我这可怜的喜悦啊。”
何安喝了口药，咳嗽几声，没好气道：“你哪只眼睛瞧他瘦了？”
张大厨才不理他，拉着喜悦就往外走：“我给你准备了好多好吃的，你等着，张大爷一个一个给你做。”
“张大爷，我想吃枣糕。”喜悦耿直道。
“好好、我这就去做！”张大厨哽咽。
何安无语：“咱家迟早有一天让这屋子人气死。”
喜乐瞧他心情好，也陪了个笑，给他掖了掖被子。
“喜悦都回来了……”何安开始犯浑，带了点儿希翼的问，“那殿下怕是快来了吧。”
“嗯，一定的啊，师父。”喜乐说，“殿下肯定有事儿忙着呐，不然早来了。”
何安想想觉得也是。
可他等了又等。
等了一日，两日……他的烧退了，胃好了，可以在院子里转悠了。
又等了五日……
殿下因为京畿水利勘察的好，在朝廷上得了嘉奖。
何安觉得这次怎么着殿下都要来了。
再等下去，十日……十五日……
殿下都没有来。
第三十四章唱戏（二更）
转眼就到了中秋节前。
万贵妃的父亲，左柱国万知明七十大寿，请了青城班过去唱戏。
华老板这边收拾着行头，准备带着人马去左柱国府上唱戏。楼下乱哄哄的，就见向俊穿过人群上了二楼，递给华老板一张单子。
华雨泽一看，问：“这什么？”
“账单。”向俊道。
“我知道是账单。”华雨泽道，“二百五十一两……怎么花了这么大一笔钱？”
“也没什么。”向俊说，“喜悦公公要爱吃的太多，索性把醉仙楼的大厨绑到安乐堂去做饭。他价格不便宜啊，而且采购食材也得钱不是。”
“……”华雨泽沉默了一会儿，“你故意的。”
“嗨，怎么敢呢？”向俊说，“班主您这么局气的人，不会连这点小钱都舍不得吧。”
华雨泽把账单叠了叠塞在怀里：“回头让何督公……不，给五殿下送过去。人家现在可是帮衬着位高权重的西厂厂公。有钱。反正我没钱，我给不了。”
向俊还要说什么，华雨泽连忙站起来，推开窗户冲楼下吆喝：“走了走了，还磨蹭什么？左柱国大寿，赶不及了到时候青城班都得掉脑袋。”
*
左柱国万知明，大端朝朝野上下应该没有人不曾听过这个人的名字。
当今圣上的太傅，后历任吏部尚书、内阁大学士，内阁首辅等职……虽然人功成身退，然而学生遍布朝野，多有簇拥之人。
虽然人已淡出朝廷政务，可没人敢轻视万知明的存在。
他七十大寿，来的客人皆是显贵，络绎不绝，几乎要踏破了门槛。无数珍奇美物当做礼品堆满了万柱国家的仓库。
在京城的王爷皇子们，也都来了，熙熙攘攘的兄弟们聚在一处，等了没多久太子便来了，带了个皇上亲笔御书的“寿”字。给足了万柱国面子。
他做寿，什么都要最好的。
自然是请了青城班来唱戏。
这边一干人等按照位分坐进了雅间，湖对面搭的戏台子就开了唱。
“华老板怎么样？”小十三凑过来偷偷问赵驰。
赵驰一愣：“什么怎么样？”
小十三笑嘻嘻：“哥，别骗我了。你就说说呗，他身段儿台上看着不错，腰挺软的。私下里呢……”
“……私下也挺软的吧”赵驰沉思，不知道自己说多了让师兄知道了会不会追杀他，“就看他天天赖在罗汉床上看话本，什么野怪传说的都瞧。大约是软的。”
十三感觉老五这话说的隐约有些不对劲，又说不上来是哪儿不对劲。
然而他年少心性，抬眼看到有人坐到万柱国和太子身边顿时兴奋的对赵驰道：“哥，你看，老柱国面子挺大啊。连司礼监老祖宗王阿都来了。”
“哦？”赵驰抬眼去看，就瞧见对面廊下那主位上多坐了一个人，真在低声跟万柱国说话。
年龄大约三十出头，男生女相，雌雄难辨，一双狐狸眼带了几分说不上来的狡猾。
“他年龄不大，怎么就叫老祖宗了？”
“太监里，他权力最大，品阶最高。私下里大家都送他个绰号叫老祖宗。”十三说，“哦，不过可能他接下来也不是权力最大了。有人跟他怕是要分庭抗拒了。你记得上次咱们去踏青时遇着的御马监提督何安吗，前些日升了掌印，皇上还让他重建西厂哩……”
“是吗？”赵驰有些心不在焉。
小十三下面要说的话他都知道。
廊下主位上还有把椅子空着，想必是还有什么重要人物没来。
就在此时，有家仆从门口吆喝了一声：“何厂公到——！”
诸位在座的，早有长袖善舞的，站起来凑到门口去巴结，不消得一会儿，何安便穿了身酱紫色银蟒纹路的曳撒从外面走了进来，态度也不倨傲，有人给他行礼的，他便一一回礼。
等走到赵驰这一桌的时候，他停了一下。
微微颔首道：“五殿下，十三殿下。”
不远不近，不冷不热，不疏不亲。
赵驰瞧他，瘦了不少，嘴唇颜色是淡淡的粉色，又想起来白邱说他大病一场。大概是伤了元气。
“厂公近来可好？”赵驰问候道。
“谢殿下垂问。”何安道，“奴婢身体尚好。”
赵驰嗯了一声。
何安问道：“殿下可还有事？”
“没了，就是问候一声。”
何安淡淡一笑：“既然如此，奴婢便过去给万柱国问个好了。”
“厂公请便。”
赵驰一直目送何安修长的身影走到主座那边，与廊下几个人分别打了招呼，又坐下听戏。
他那举止落落大方，确实与之前不同了，显出了几分权倾朝野、炽手可热的红人姿态。
赵驰微微一笑，坐下来与十三又聊起了些旁的。
*