“喜平既然无恙，便不着急救了。”何安道，“难不成要传出去咱家为了个小太监，大闹皇城？关赞不就端着这心思吗？等我失了理智，带人进了皇城，或者去御马监跟他对峙。他就能绑了我，直接夺了我牙牌，撕了我的补子。从此咱们大端朝就再没有姓何的提督了。”

“难道就放过了关赞？”喜平皱眉，“就这么便宜他？”

何安迈过门槛，踱步走到回廊侧那只刚盛开的秋海棠旁，掐了一只海棠花轻嗅，嘴角还嚼着丝笑意：“急什么，且有他后悔着的时候儿。”

第二十六章王阿

这边说完了话，何安顺着回廊走到院子客厅正门，里面盈香就站着，手里抱着个软布包。

几个人一愣。

何安皱了眉：“她怎么还在这儿？”

“本来是让她呆几日避风头，前两日要送回照夕院的，正好遇上关赞带人过来。下面人说一乱就耽误了。”喜平道。

何安听了更不高兴：“尽给咱家留勾子，还嫌不够乱是吗？一会儿就给咱家把人送回去。”

“是。”

何安径直进去要往后堂转。

盈香已经上前两步，叫住了他：“督公留步。”

何安瞥她一眼。

“做甚？”

“督公，我知道您今日回来，定要送我回去的。”盈香道，把手里拿布包递过去，“我缝了两件衣服，还有几双鞋底。求您收下，算作是救我的谢礼。”

何督公这会儿正烦着心，哪里有心思跟她儿女情长。

扭头过去就要开骂，刚张嘴，就看见盈香眼眶里都是滚来滚去的泪，又饱含亲情思绪。正戳中了何安心里那块儿**。

他叹了口气，缓了语气：“咱家的衣服穿不完，不差你这两身。”

“求督公收下。”盈香道，“婢子身无长物，也只能尽这份心意。”

何安看着站在自己面前的女子。

若不是二十年前那场风波，她定早已嫁做了朝中某位权贵做正妻，生儿育女，位列诰命。又怎么会跌入这滩泥淖。生死悲喜都不由自己做主？

原本便是命运好捉弄，顷刻翻云覆雨。

“……喜乐，收了吧。”过了片刻后，何安道。

盈香转悲为喜，连声道：“多谢督公。”

何安不忍再看，拂袖而去。

他知道自己不该收这两套衣物。

更不该让盈香在府内留这么久。

最最不该的就是在照夕院跟她单独见面。

如今桩桩件件，做的都做了，不该做的也做了……未来怕是要更谨慎点才好。

*

“七月初九，京畿有男女野地露宿，遇见一个奇怪的动物，举止怪异，伏行人走，见人惊逃。七月十一，这个怪物随着黑气就入了人家房子，直抵密室，至则人昏迷……”紫禁城内，养心殿难得用上一遭。李伴伴拿着东厂呈上来的折子念着。

今日极为炎热。

太子先去西苑叩见了皇上，聊了也就一炷香的时间，皇上便让李伴伴招了顺天府尹谭齐、钦天监监正蔺景天、司礼监掌印王阿来养心殿御前问话。

皇上这些年身体不适，已多年不曾移驾养心殿。

这次的阵仗倒是惊了不少朝野之人。

李伴伴读到此处，端文帝问王阿：“这可是你东厂密报？王阿你自己可阅过。”

王阿站在端文帝右侧第一位，躬身道：“回主子的话，东厂报上来的，奴婢都一一看过，才敢封了密印送入大内。”

端文帝叹了口气，挥挥手。

李伴伴便继续念道：“七月十三日，有一许姓人家皆死，尸体遭异兽啃咬，血流成河惨不忍睹。见者曰其物金睛修尾，其状如人而彘鬣，长嘴獠牙，喜食人肉。自此以后，此妖遍城惊扰百姓，本来有心抓它，而行踪诡异，不可得。恐有再伤人之迹象。”

“然后呢？”端文帝问。

李兴安道：“回主子，这密报后面便没了。”

端文帝抬了抬眼，扫了座下群臣，又问了一句：“然后呢？”

李伴伴知道这句不问自己，已是收了密报站在端文帝身后。

过了半晌，顺天府尹谭齐站出来道：“陛下，此时最先是顺天府差役得了消息，待七月十三日后，已是派了府内衙役们四处追查，寻找这妖物之下落。只是这妖物行踪诡异，后续几日又频繁伤人，府内衙役人数有限，已是捉襟见肘。事出紧急便请了太子向上呈报。”

“东厂这边一直竭力追查。从未间断。”王阿随后道。

“可曾与顺天府这边互通有无？”端文帝问他。

东厂行事本就特立独行，又极具隐秘特性。王阿此人朝堂上与诸位大臣们针锋相对惯了，一手遮天、独揽大权，顺天府何时放入过他的眼底。

“不曾。”王阿回道。

“这折子是七月十五才拟好送入宫中，之前为何不曾上报。”端文帝又问，“初九、十一、十三几日发生之事都没密报。朕让李兴安翻过的。”端文帝冷哼一声，“是觉得这事儿太小，入不了你司礼监掌印、东厂厂公的眼吗？若不是今日太子来报，朕还被蒙在鼓里。朕让你管个东厂，你就管成这个样子。或者是你能力不足，不如朕换个人来坐镇东厂？”

王阿眼睛都没抬一下，跪地道：“都是奴婢失察，请主子治罪。”

他连辩驳一下都没有，乖觉的让人挑不出刺儿来，倒更让端文帝觉得他分外惹眼。

端文帝厌弃道：“不争气的东西。”

堂下自无人敢言。

又过了少时，端文帝怒气渐消，开口问钦天监监正：“蔺监正，以你博学可知此妖为何物？”

蔺景天连忙作揖答道：“陛下，我听东厂密报所言，此妖伏行人走，倒是有一物类似。”

“哦？何物？”

“《山海经》中有一异兽，名曰狌狌，书中记载：南山之首曰鹊山，其首曰招摇之山，临于西海之上。有兽焉，其状如禺而白耳，伏行人走，其名曰狌狌。好食人肉，行踪诡异。”蔺景天答道，“怕是此物了。”

“蔺监正博学。”端文帝夸道。

后续事宜便又正常了不少，先是督促顺天府与东厂联合尽快把妖物捉获，又让人传旨给御马监加强了禁军防守，关赞与何安自然是责无旁贷。

皇帝亲监，一通布置，等出了养心殿已是黄昏。

出了养心殿，王阿与太子一行人拜别，从北华门出去，贴身伺候王阿的太监董芥早领轿子候着，王阿也不见什么情绪，转身就上了轿子。

“司礼监里都谁在？”王阿问董芥。

“郑秉笔在。”董芥道，“陈秉笔今儿不当值。”

王阿嗯了一声：“去御马监请关掌印过来，若何安在一并叫上。”

“是。”

*

王阿回了司礼监，换下常服，刚坐下喝了两口茶，郑献人已经进来，作揖道：“掌印，我来了。”

王阿表情不咸不淡问：“陈才发人呢，今儿皇上召唤，他赶不回来？我记得狌狌一事乃是他主写的密报。”

“说是不当值，宫外急事赶不上，便没来。”郑献道，“掌印记得没错，确实是陈才发主写，我半点不清楚。”

“合着你是一点不知情？”王阿眼皮子也没抬，吹了吹碗里的茶叶子，“问你竟也说不清楚。太子那边儿倒是一清二楚啊。”

郑献连忙赔笑道：“掌印您这话说的。我自入司礼监当差，太子那边就来往的少了，也难得去一趟。这事陈秉笔主操，我自然不方便多问。太子那边更是没有提及过。东厂密报不得与旁人知，这点规矩我还是懂的。”

顺天府尹谭齐乃是太子太傅、当朝内阁大学士庞向笛的同窗。

一早又是太子先去给皇上禀报，倒让东厂落了后。

郑献是太子身边大伴……说他不清楚这事儿，谁也不信，说不定就是他看了密报跟太子告了状。这会儿倒把事情撇的一干二净。

真不是个东西。

王阿心下了然，也不多纠缠：“他最近混是心不在焉，差事办的越来越差。今儿我能给他顶了锅，保不济下次是个什么情况。你呢，今儿就差人出宫把他给我找回来，我倒问问司礼监这份差事他还想不想做。”

郑献应了声是，转身便要退下，正巧关赞与何安二人来了。

几个人互相打了招呼，当着王阿的面也不合适详谈，便彼此别了。郑献出了门，关赞与何安掀帘子进去。

二人站在下首向王阿作揖行礼。

王阿瞥了一眼何安，又扫了一下关赞。

两人站的不近不远、关系仿佛不疏不亲。

七月初关赞一通闹，京城里没人不知道。

可何安那边真没什么声息，还去给关赞请了罪。

关赞不说了，紫禁城里十几年老人儿，自然绷的住，可何安年轻轻的就这么沉得住气，王阿倒有些另眼相看起来。

王阿把这妖精的事情说了一遍，又道：“这事儿如今还在京城里，尚且可控。那狌狌速度非人，亦会攀墙爬树的，莫让它进了皇城，扰了主子们的清净。那咱们可真是万死难辞其咎了。”

关赞连忙道：“王掌印说的是，御马监这边定严加部署，不让一只鸟儿飞过城墙的。”

“如此便辛苦关爷了，你这边多少仔细着点。”

“小的明白。”

关赞先走了，何安也要退下却被王阿叫住：“你和关赞是怎么回事？”

何安装糊涂道：“掌印指何事？”

王阿一笑：“这京城里什么狌狌的破事儿，我是一万分不信的。这天底下还真有妖精不成？不是你出的谋划，找人假扮妖精，出了事情了，再挑拨太子告状？或者是我年纪大了看走了眼？”

“您年富力强的，怎么能这么说自个儿呢？”何安一躬，“借何安一万个胆子，也不敢在您眼皮子地下这么玩啊。”

“没有是最好不过。”王阿那双狐狸眼一挑，似笑非笑的看他，“怕是真玩出了事儿，谁也保不了你。你可记住了，这权力滔天，却大不过天。主子爷一双慧眼盯着呢。”

“谢掌印提点。”何安道，“关爷和小的之间也没什么。您多虑了。”

“得了，下去当差去吧。”王阿也不再多说什么，索性睁一只眼闭一只眼，由得他们去闹吧。

第二十七章想了

且说赵驰与何督公分开已有二十余天，已是进入顺义境内。然而何安一日一封呈报接踵而至，事无巨细对京城动向做种种称述。虽然言语直白，语气恭敬，将厉害关系讲得一清二楚。

回京后，他先是压下怒火，回御马监向关赞认错，自罚半年俸禄，又丝毫不提喜悦的事。让关赞挑不出错来。

又让喜平去找了倾星阁暗线，与暗线接触，让他们装作狌狌在京城四处起火，借机铲除了几个平日里就贪多嚼不烂的小门小户。

最后又找了太子，太子本就看不惯万贵妃一党，更看不上王阿之流，一提此事，便去找了皇上告状。

林林总总把京城一滩水搅得更混。

在局中之人，自然看不清，以为是太子要针对王阿。

然而赵驰隔岸观火，却瞧得清清楚楚。

若是这狌狌真闹进了皇城，甚至闹入了后宫。

首当其冲要掉脑袋的便是关赞。

*

“殿下，马匹都备好了。”高彬在马车外道。

赵驰拉回思绪，抬笔在纸上写了一个字，陈。卷好塞入鸽子腿下的皮囊内，掀帘子下马车，放了鸽子往京城方向而去。

他相信以何安的机敏，定是懂得自己所述所写之意。

徐逸春亦在外等候，赵驰抱拳道：“徐大人，我能做的事情都已完成，后续还请你跟进此事。我家中有事不得不先走一步。”

他笑了笑又道：“说起来，我对水利一无所知，倒是你徐嘉父子，二代为官，年年上奏折，才有了今日之举。拳拳之心，感天动地。”

徐逸春连忙道：“殿下所言过谦，逸春定不负殿下所托。”

“既然如此，我与高彬先回，你带剩余亲兵及随行侍从，再勘后续。”赵驰接过缰绳，翻身上了星汉。

徐逸春抱拳鞠躬：“请殿下放心。”

赵驰引马而行，与徐逸春一行人分别。

*

何安从王阿的院子里退出来，门口只剩下董芥。

他给董芥打了个招呼，出了司礼监，径直回了御马监。

关赞并不在，问起来说是去卫所里调动人马加强防御了。

呆了不久，喜平从宫外来了御马监。

“如何？”何安问他。

“倾星阁那边的人早就潜入皇城。”喜平道，“只待督公一声令下，就可策动。只是……”

“只是什么？”

“只是要死几个倾星阁的死士。”喜平又道，“假扮狌狌大闹皇城，怕是有去无回。”

何安道：“要命的行当，咱们做得也不算少。准备了丰厚的银钱，届时送与他们家人便是。”

“是。”喜平应了一声，从怀里掏出一个拇指大小的皮囊，“殿下来信了。”

何安本来冷冰冰的顿时整个人都活泛了起来，他眉毛一挺，抬送过来我看看！”

喜平见惯不怪，双手把皮囊递了上去。

何安小拇指指尖一挑，就把皮囊上的绳子挑开了，然后从里面倒出一片卷成一团的纸张，摊开来一看。

皱了眉。

半晌没啃声。

喜平问：“殿下说了什么吗？”

何安把那张纸递给喜平看。

纸上写了个“陈”字。

他站了起来，夹着那纸片，负手踱步琢磨到：“陈……什么陈……陈才发吗？”

殿下想借机收拾陈才发？

不……不是殿下想收拾，是殿下提醒他可以借机收拾陈才发。一想起那日陈才发欺负盈香的场景，何安觉得收拾了陈才发也并非什么坏事。

可是殿下为什么非要单单现在提这么一个陈字呢？

一定还另有深意……

他抬头对喜平道：“给我备轿，我去趟司礼监秉笔值房。”

*

郑献正在当差。

“师兄。”何安行礼道。

郑献看也不多看他一眼，冷哼一声，忙公务去了。

“师兄，借一步说话。”何安姿态放的更低，“师兄……”

郑献就那么晾着他，忙自己的事，值房里人来人往的也不止郑献一人，都看着何安那边干站着。又过了好一阵子，郑献终于是忙完了，也觉得给何安脸子甩够，这才道：“什么事儿？”

“借一步说话。”

郑献这才起身踱步到了值房外偏僻小院。

“说吧。”他懒懒道。

何安给他鞠了一躬：“师兄，我给您认错来了。”

“呵，御马监何提督何错之有啊。”郑献凉凉道。

“狌狌这是也是师弟我借力而为，赶巧了，太子那天找我过去问话，我便跟太子说了。”何安道。