能让我看一下聊天的内容吗？万桐不甘心。

小万，这不符合规矩，我们还是走吧，对不起，打扰了。褚涛打断她接下来想说的话，拽着她，告辞起身，急匆匆踱出别墅门。

涛哥，我还是感觉不对劲，但她又不像在说谎。万桐抿着唇思考，对了，报警号码呢？

这儿。褚涛拨了出去。

您拨打的电话已关机，请稍后再拨。机械的女声致使两人的眉拧成一道直线。

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雷龙县万源乡夕蒙山。

漆黑的夜晚，寂静幽深，偶有脚步声踏动，时不时可以听到风吹树叶的沙沙声。十几束清冷的手电白光打在地上，扩散开，仲夏时节，竟能感觉丝丝凉意蔓延。市公安局加上县公安局49位民警，从下午4点开始大范围排查，到深夜10点，一无所获，突然有人喊道：这儿有发现。

周围十几个人聚集在一起。

聂队，泥土松动，扒开后，刚好是可以容下一个人的坑。县公安局一位民警道。

聂芷兰关上电筒，保存仅有的余电，问：这儿平常有人经过吗？

白天爬山倒有人，但也少，晚上基本没人往上跑。

紫色土壤水土流失快，物理崩解风化也快，土层浅薄，通常不到50厘米，这一片更薄，所以没有农民愿意种植作物，都空置着。

马昭思索道：如果说，这是第一埋尸现场，凶手发现土层太薄，害怕暴露，又把尸体运走焚烧？

仔细搜寻周围有没有新的线索。女人言简意赅的发令，不想再浪费时间。

是！

民警分散而去，聂芷兰灭掉电筒，在大坑旁边蹲下。

聂队，昨天凌晨那场大雨，把附近的脚印和该有的证据都冲刷掉了，痕检工作的难度太大。马昭和聂芷兰对视了一眼，脸上带着少见的凝重，

聂芷兰捻了捻左手虎口的软肉，截然道：再难也得继续往下查，黄金48小时已经过了，我们竟然连死者的身份都没有确定！

她微睁着眼，眸色深沉，不知过了多久，才站起身，独自朝夕蒙山的另一半山脚走去。聂芷兰个高腿长，走得很快，顺着小路往下，她瞧到街道尽头有一家面馆还在营业，虚弱地亮着两盏灯。

走近了看，里面一对约莫有60岁的老夫妻立在灶台前忙碌着，六七张桌子，坐着两三个人。

大妹子要吃面吗？我们这家凌晨面馆，三十多年历史了，很多外出发达的小伙子，大妹子，过几年衣锦还乡都还惦记呢。

好，煮一碗排骨面吧。聂芷兰挑了一张靠外的桌子坐下。

老大爷，最近乡里有什么不寻常的事吗？

老爷子把一溜面扔进锅里，吸了口左手叼着的旱烟，瞬时吞云吐雾，心满意足：不寻常？没有哩，我们万源太平得很。

谁说没有？老头子，东郊的银杏树被雷劈坏了枝干。老婆婆往碗里放齐了酱料。

哦，你这样一说我才记得嘛，还有小林子前天中午说晚上来吃面，我们等到凌晨打烊，都没见着他人。

他现在是大老板，肯定忙事，忘了正常嘛。

老大爷，谁是小林子？聂芷兰眯着眼，思维飞转。

万源乡走出去的人才，他小时候最爱吃我们家的素面，一天三顿都可以。

老婆婆帮着把面盛进碗里，端到聂芷兰桌前，抢过话说：小林子去城里混得风生水起，经营几家机械厂，还有煤场，乡里很多小学都是他捐钱修缮的，大好人哩。

嗯，他是大好人，但愿好人有好报，婆婆，银杏树往哪边走，我想去瞧瞧。

哈哈，大妹子也是去求姻缘的？那棵是雌雄同体的银杏树，附近很多乡邻的年轻人都慕名而来。

嗯，是呢。聂芷兰嚼着面，含笑回道。

但那边晚上黑，人又少，你一个姑娘家不安全。老婆婆好心提醒她。

没关系，婆婆，我哥哥在，他等会儿就来。

这条街走到那边的尽头，然后向右拐，再走200米就到了。

好，谢谢婆婆，面真好吃。聂芷兰放下20元钱，趁她佝偻着背转身，下了桌，疾步离去。

诶！大妹子，要不了那么多，我找给你15元。老大爷步履蹒跚追出，女人早已消失在黑暗中。

昭哥，带几个人来村里姻缘树这边，有重大发现。聂芷兰边走边说，像是又想到什么，接着道，最好是熟悉万源乡的人，还有，问他，被雷劈断的树干在哪？拿过来。

夜越发深黑，月光隐近层层的雾里，不知哪来的野猫哇呜乱叫着，似婴儿哭啼般，挠心撕肺，声音愈来愈近。

聂芷兰打着电筒，因迈步太快，心如击鼓，疯狂地跳动着，好像真相就在不远处，她急切想追逐，再紧紧抓牢。

右转，又疾走两分钟，抬起头，偌大的两相交缠的银杏树映入眼帘，枝叶繁茂，上千条红色布条，承载着美好的愿望挂满枝头。然而此时此刻，白光的影射下，树影重重，却显阴森怖怖，聂芷兰深吸一口气，缓着紧张跳跃的脉搏。半晌，她再次睁眼，开始围着大树，仔细搜寻，走半步，翻动一下，再走一步蹲下来用手扒找，不放过一丝一毫。蓦地，她发现，一枚金黄色的指环，安静地藏在几张枯叶之下。聂芷兰不慌不忙戴上手套，小心翼翼捡起来放于掌心，指环内壁，林字清晰可见

第8章

Chapter7

月色全然隐没，大地蜷缩，四处都阴沉沉的，像被野兽吞噬般，没有一点星光。聂芷兰手中的照明工具电量耗尽，她停下搜寻，背倚着宽厚的银杏树干席地而坐。

远处的脚步声渐行渐近，两三束白灯撕扯开黑夜，摇摇晃晃。女人微阖着眼适应光亮，利落的动作起身，他们已经迎了上来。

聂队，折断的枝干。雷龙县一位民警伸手递给她。

谁说是被雷劈的？断截面一点焦黑的痕迹都没有。雷电乃极端气象，接触必定会产生高温烧灼，可聂芷兰手中握着，直径大概12cm的枝干断截面木色洁净。

女人的语气有些生硬，仿佛在质问，身材矮小的民警哆嗦了一下，管辖区域如果发生命案，他们肯定也想尽早侦破，随即道：那晚确实雷电交加，邻里们传的，乡干部也没做处理，以为是自然现象。

断截面不规整，甚至有点粗糙。她捻着发刺的木面，陷入思考。

你是说？马昭问她。

可能承受不了什么重物被折断，你们看，表皮有磨损，应该是麻绳绑在上面，来回摩擦造成。聂芷兰又摸出衬衣左上角口袋里的指环，我推测这应该是死者遗留的，放进证物袋，带回去。

再仔细搜查，多走访一下附近的村民，了解有没有目击者。马昭适时把工作安排下去。