然而洪武帝重文轻武，在招揽良臣的时候忽略了培养猛将，导致中原长期兵马废弛，为日后的“土馍忠之变”、“达日阿赤之乱”埋下了祸根。

更严重的是，洪武帝于中年鼎盛之时迷上了“长生之道”，大兴土木修建西苑供养道士，服仙丹、听经文、阅青词，不仅荒废了朝政，还滋养了一批邝正之流的谄媚小人。自此，国家陷入了无休无止的党政，在一定程度上消耗了很多国力。

兴于机变而耽于废弛，洪武帝在野共三十一年之久，有功有过，听信过奸臣谗言，亦培养过治国良士。是非曲直，唯有留给后世评价。

洪武帝崩后，停尸乾清宫，修颜括发、更换寿衣。翌日，大殓入棺，停棺仁智殿，棺前设供案、安神帛、立铭旌等。即日，嗣皇帝及洪武帝妃嫔等宫眷入内致奠。在京百官及三品上命妇，着素服白衣，由西华门入宫至思善门哭临。

帝王崩时，天下同哀。即日起，禁乐舞、禁屠宰，每日京城内寺院击钟三万杵以“造福冥中”。分封在外亲王、郡王、郡主百官等，均需向宫阙方向哭临致丧。

至此，丧礼初成。而国不可一日无君，数日后皇室王公偕朝中重臣，一同“上表劝进”，劝嗣皇帝择良辰登基。同时，礼部着司设监掌仪仗；钦天监观天象、算吉日；尚宝监掌符牌印玺；教坊司掌礼乐。于奉天殿安置宝座、云盘、云盖，丹陛设表案，承天门外设宣读案及云盖，午门外设云舆。

继位当日，礼部祭拜天地宗庙，嗣皇帝着孝服，于先帝神灵牌位前祭告。吉时到，钟鼓齐鸣，嗣皇帝身着黄色衮服，头戴十二律玉藻，登奉天门祭天。此时百官着礼服，由鸿胪寺官员引导，过金水桥入宫，文官跪于御道之东，武官跪于御道之西，新帝祷告完毕入主奉天殿后，鸣鞭卷帘，三跪九叩，至此礼成。

这个过程繁琐又复杂，前后持续了约有两月之久。到了这年的年末，新帝方正式登基，大赦天下，改年号为“正宁”。

身为京城世族、朝中重臣，这段时间谢父和谢琻等三兄弟均忙得脚不沾地。他们不仅要服礼，更要顾着新帝即位后一系列朝事的变革，连家都没时间回一次。

本来谢琻拒婚的事情，在谢家引起了不小的风波。谢母愁得每日里就是垂泪，还隔三差五地去寺庙烧香礼佛，恳请菩萨保佑谢琻“回归正途”。谢父更是气得暴跳如雷，家□□着番儿得上，大门一闭不是长篇大论地斥责便是罚谢琻去跪宗祠。

可说到底，谢琻早已不是他们膝下的幼童了，他手头还有许多朝事要忙，不能任由谢父每天把他拘在身边。况且这又是一件“家丑”，不能外扬，没法大张旗鼓地出去说。谢父只好紧盯着谢琻，趁他偶尔回家的时候便叫他过来听训。

但这乍逢大丧，又改朝换代，连谢父自己都忙了起来，便没什么闲工夫改造家里那个“大逆不道”的逆子了。

新帝继位后没多久，便赶上了正宁一年的新春。这是本朝头一个佳节，正宁帝预备在太和殿举办新岁宴，京城中有头有脸的皇族宗亲和三品上的官员皆可参加。

作为三代的军门，谢父自然列席其中。当他在奉天殿外，隔着百官远远看见了自己的小儿子时，心里竟有些难以言喻的复杂——这小子，这段日子想方设法地躲着他，忙完了也不回家，口头上说得好好的“愿将此身此心许国，上护国泰民安，下守谢氏门风”，转脸连家门都不迈一个了，果然嘴上没门、办事不牢。

他这么想着，屁股底下就跟烤了火盆一样，怎么坐都不踏实。待百官礼毕，宴席歌舞开始后，谢父便悄无声息地离席起身，远远冲恰巧往这边看来的谢琻打了个眼色，转身向殿外走去。

如此庄严的宴席之上，按理说官员是不可擅自离席的。但当今体恤，一便明言道宴席之上多有年迈长者，若有不适便可自行退席，不必多礼。故而此时守在殿外的內侍禁军看谢父出来，都只是躬身退至一旁，不曾出言阻拦。

谢父慢吞吞地走着，左右看了看，悄悄来到了丹陛下的一个角落。他在此侯了片刻，果然听脚步声由远及近，谢琻转过了过来走到他的面前。

小两个月未见，谢父此时打眼一瞧他，方才心里的复杂又更重了几分：这小子，不知什么时候已长得比他还高了。肩宽腰细腿长，面容英俊深邃，那身绯红的官袍穿于他身上显得英武昂扬，袍服胸口绣着的那只孔雀昂首展翅，简直是与他本人如出一辙的富贵又桀骜。

真气派。谢父有些微酸地想。翅膀长硬了，难怪都不把老夫和祖宗放在眼里了。

那厢谢琻面色平静，向谢父行礼问安：“父亲有何事？宴席之中把儿子叫出来？”

他这么一问，谢父更是气不打一处来，怒道：“我不现在把你叫出来，都根本逮不到你人影！你自己看看你多久没回家了，还认不认我这个爹了？”

“大丧刚过，新帝即位，朝中事务繁忙，父亲不也好久没回家了？”谢琻反问道，“不知父亲这质问又从何而来？”

“你！”谢父气得眼前发黑。

他此时甚至有点儿怀念这小子刚刚摘得榜眼、初入仕途的那段日子。那时候谢琻可比现在混多了，上捅天、下捅地，明明是个挺的大人了，却动不动把头一扬鼻孔冲人，傲气得天王老子都不放在眼里。谢父是打也打了、骂也骂了，可这小子的脖颈硬得就像跟柱子似得，根本不认识“谦逊”俩字怎么写。

可掰着指头算算，这才几年过去？他这小儿子的个头越抽越高，气质越发沉稳，早年的那股子混劲儿渐渐褪得一干二净，和这身官皮愈发显得是相得益彰。礼数倒也懂了，挨骂的时候让跪就跪、让低头就低头，二话都不带说的。回话的时候更是有理有据，不急不缓，一副“任尔东西南北风，我自岿然不动”的大家风范。

还是以前的儿子好啊……谢父心里又是恼又是酸。现在真的是——三刀削不下片肉，三棍子打不出个闷屁。

谢琻盯着自己的父亲，见他忽而面露悲戚，忽而又愤慨不甘，不禁出言提醒道：“如今宴席未散，离席太久不妥当。若父亲有事要问，我便这几日抽空回家一趟，听您教训。”

谢父深知，他这“几日”又不知是那年那月以后了，连忙道：“慢着！我有事问你，也就一句话的事儿，说完再走。”

谢琻止住脚步，静静等着他问。可谢父那厢话到了嘴边，却又有些迟疑，左右纠结了半晌，终还是一咬牙，压低了声音问道：“新帝即位，也大赦天下了。这以前的许多事儿，如今又得翻过翻儿来看……”

谢琻眉头微动，已知他要问什么。

果然只见谢父紧盯着他，一字字道：“你有没有想上奏皇上——或者皇上有没有向你提过——要起复沈梒？”

一阵冬日的长风吹来。

这风扫过太和殿前空荡开阔的广场，带起龙生九子檐角下的听风铃，又卷起了父子二人的衣角，最终呼啸着冲向了殿宇千重、亭台起伏的深宫之中。

风吹散了方才低促的问话，让随之而来的那份沉默显得愈发沉重、突兀、长久。

谢琻那双肖似谢母的杏目依旧平静无波，他仿佛是正在考虑着回答，又仿佛是已陷入了自己的回忆之中。谢父皱眉盯紧了他的表情，却忽然惊觉自己已无法从他的面部表情上，推测出半分他的所思所想。

良久之后。

就在谢父以为他不会回答的时候，谢琻终于垂眸，淡淡地吐出了两个字：“没有。”

“没……”谢父一愣，“你没向皇上提，还是皇上——”

“父亲多虑了。”谢琻嘴角勾起一个淡淡的笑，“莫不说起复官员一事并不在儿子的职责范围之内，就算是今日我真的任职吏部，也不会去做这徇私冒进之事。”

谢父终于大大松了口气，唏嘘道：“这便好，这便好……我是怕你一时冲动，便——”

“只因儿子心知，沈梒归朝，已成定局。”谢琻平静地看着谢父蓦地瞪大了的眼睛，续道，“当年沈梒负罪离京，一人一马，旧日同僚官员无一日前来相送。是当时的太子殿下差近侍夜出宫门，送去通行文书和信物，还暗中着人护送沈梒一路平安返乡。”

谢父一哽，“皇上尊敬师长，沈梒曾是他的先生，这种礼数也是应该做的——”

“儿子亦曾任东宫侍讲，但却不敢说自己在圣上心中有沈梒的一半重量。”谢琻顿了顿，娓娓道，“父亲请想，如今新帝登基，百官重组。内阁中李陈辅年迈，吴丹旭、刘凌出身世家，陈为谨无能，皇上若要一位只听命于自己的近臣，该提拔谁呢？”

谢父无言地捏紧了袖口。

“沈梒起复，乃大势所趋。坐到一人之下万人之上的位置，也不过是指日可待的事情。”

谢父说不出心里是个什么滋味，脱口而出道：“就算是他回来了，你是世族他是寒门，你们——你们立场不同终究还是难以长久。”

谁知谢琻竟低低笑了起来。

“朝堂上、御座前、百官间，我是世族他是寒门，这不假。但乡野中俗世里，我不过是谢琻，他不过是沈梒。”

谢父哑然无言，却见谢琻抬眸深深地看了自己一眼，那眼神明亮却又从容，仿佛是漫漫长夜后自东山之巅升起的第一缕旭日之光。

“父亲，今日的谢氏不代表以后的谢氏。而我犯过的错，也不会再犯第二次。”只听谢琻徐徐地道，“我与大哥不同。明知路歧而故意行之……并非是我的作风。”

谢父僵直了背。仿佛是年迈的头狼正仰头看向正对月长啸的狼崽，他的心底升起了一阵难以抑制的寒意，和茫然的无助之感。

父子两两对望着，暗流涌动。

半晌，谢父终于出了口气，有些疲惫地低声道：“莫要记恨你大哥。他也是为了谢氏好，为了你好……你要——你要理解他。”

谢琻笑了笑，还没来得及说话，却忽听不远处传来一串脚步声。二人一回头，却见一个小内侍打墙角转了过来，冲他们行了个礼，恭声道：“谢侍郎，皇上传唤。”

谢琻微微颔首，含笑拜别谢父，转身跟着小内侍离开了。

而站在原地的谢父看着儿子的背影渐行渐远，心头升起几分格外苍凉的无助感，仿佛事态万变，而他已经年长再无力左右任何事情。

儿大……不中留呐。

第78章归途

乾清宫的昭仁殿灯火通明。谢琻由小内侍引着一路来到殿内，撩衣跪地行大礼叩见。

“先生快快请起。”上方传来年轻帝王的笑声，“来人，赐座。”

谢琻谢恩落座，这才抬眼看去。

正宁帝应是刚刚从宴席上下来，已经换下了皮弁绛纱朝服，换上了缥色盘领窄袖袍，此时正拢着衣袖，在宫女的服侍下净手漱口。

新帝登基，所有御用的器物衣服都要重新制作，所以正宁帝身穿的这些衣服都是崭新的。然而那些服饰的花纹样式、衣料颜色却都是祖制定好的，在谢琻的记忆中，洪武帝似也穿过类似的缥色常服，就坐在同一个地方一边净手，一边静静地听着下面臣子的进言。

只是洪武帝常年服用仙丹，纵使是鼎盛之年时脸色也透着一层蜡青焦黄，被那缥色金线缀边的华服一衬，更显得整个人萎靡不堪，似被胸口的十二团龙吸取了阳气一般。

可正宁帝不同。他今年刚过及冠之年，正是精气勃发之时。往那中央宝座上一座，器宇轩昂，座下陈设的甪端仙鹤仿若万兽俯首，正拜向上方的升龙。新帝天生肤色白皙、容貌俊秀，极肖已故的孝仪纯太后，若着常服时显得有些文秀；可此时登基加冕，皇气巍峨，那张文秀的面孔竟变得让人有些不敢直视。

谢琻心下感慨时过境迁，不禁恍惚了一瞬。

正宁帝净面过后，饮了一口茶后笑道：“这天寒地冻的，朕设宴太和殿却要让臣子们列席在外。刚才看有些老臣冻得瑟瑟发抖，却还要上前来敬酒说贺词，真是苦了他们了。朕这么想着，趁着还没入夜便叫散了，别再在这喜庆日子冻坏了身子。”

谢琻微微欠身道：“皇上能如此体恤臣下，实是百官之幸。只是祖训有言，太和殿内不受诏不得入内，哪怕是与宴的臣子也只能在殿外丹陛下列席。此乃规矩，臣等不敢忘怀，更不敢因天冷而有半分怨言。”

正宁帝“唔”了声，微笑着缓缓道：“朕早年看先帝新岁设宴的场面，觉得百官来贺、君臣同乐的场面实在是壮阔，尽显大国威风。只是如今再看，却能逐渐看到那些繁华下隐藏的苦处和不易了。”

谢琻颔首，没有说话。他总觉得正宁帝似乎话中有话，在暗示着些什么。

正宁帝嘴角噙笑，看了谢琻片刻，和声问道：“听说方才谢老将军提前退席了一会儿，先生您也还过去专门查看……可是天冷，冻着了老将军？”

谢琻一顿，摇了摇头道：“家父叫臣出去，是有话叮嘱。”

正宁帝微微一愣，“有何急事，需在这宴席半中……”

“请皇上赎罪。”谢琻起身躬身，请罪道，“今日臣忙于公务，已近两个月没有着家。家父又担心若不及时叮嘱臣，臣便会口不择言，说出一些不该说的话，犯了大不敬的罪过。”

正宁帝扬眉，笑道：“先生一向沉稳谨慎，谢老将军这担忧又从何而来？”

“家父担心，”谢琻垂眸道，“臣会趁着皇上大赦天下之际，恳请皇上起复沈梒。”

昭仁殿内静了一瞬。

这深宫是顶天立地的一座四方囚笼，墙厚砖硬，在这里听不见山水回响，亦没有鸟兽之音。唯一的热闹便是丝竹和人声，但若一旦这些声音也停止下来，整座皇城便陷入了凝固的死寂之中。如同一只外表华丽、却被抽干了血肉的猛兽，丧失了活的气息，那干硬的皮毛内包裹着一团冰凉的空气。

此时便是如此，当君臣二人相继沉默下来，整座昭仁殿内竟静得让人发慌。在这环境之中，最吵的声源可能便是人的呼吸和心跳之声了。

方才，当谢琻说出“沈梒”二字时，正宁帝的眉头微微一扬，似有些惊讶。但他很快平静了下来，看着谢琻若有所思，似在思琢什么事情。

半晌，他终于缓缓开口，徐徐地问道：“既然谢老将军不愿先生提起此事，您此时为何又将这番话转述给朕？是真的想劝朕起复沈先生吗？”

“究竟是否该起复沈梒，这决定权在皇上那里，臣无权插手。”谢琻顿了顿，忽然扬眉道，“只是臣记得，两年前沈梒离京不过是回乡丁忧。丁忧结束，官员便理应返京……’起复’二字恐怕用得不太恰当罢。”