越接近京城,越热闹,好似那一座座村子,都染上股贵气,与松山村的很不一样,五娘忘了紧张,整日扒着脑袋往外看,就是看见个赶牛车的,都新鲜地叫两声,叽叽喳喳跟家人描述,“刚刚过去那牛好大啊,比咱们村子的大多了。”
紧赶慢赶,五日后,隐隐约约看见高高城墙,一条宽敞河流将其围绕,这就是京城护龙河,明明北边有门,但一个是辽人驿路,一个是北郊御路,他们不得不围着河边绕一大圈,最后自东水门而入。
驴车缓缓前行,众人只知进了城门,外面各种嘈杂嚷声,夹杂着各种口音的吆喝,车上只五娘顺着窗户望外看,一开始还跟大家讲外面都有什么,后来一双眼睛都不够看,也没功夫跟大家说了。
那车夫见已算进了京城,少不得开口询问,“这位小哥,你们去京城可有落脚点这已经进了京城,咱们接下来去哪”
众人齐齐将目光看向白鑫,白鑫猫腰钻出来,道:“劳累问下,这京城哪里繁华又有便宜赁房子的地方”
车夫猛地瞪大眼睛,“你们不是来投靠亲戚又无相熟的人,竟然敢来京城”
白鑫摇头没说话。
“你们的胆子也太大了。”车夫叹口气,里面的曹氏听了,忍不住更加担心。
白鑫当初选的这个车夫,就是看中他对京城熟悉,听说他一年能跑个jj趟。
那车夫倒是个实诚人,见白鑫一家穿着寒酸,就知不是什么殷实人家,又听对方打听繁华地段,心中也猜出了一二分,大概又是想往京城捞钱的人,京城是遍地黄金,可不见得是个人都能摸着,他想了想,说:“京城有店宅务,乃朝廷所设,修建房屋,然后向百姓出租,有便宜的,也有贵的。”
曹氏一听“朝廷”二字,先吓得软了半边身子,冲外面小声喊了句,“就没有别的了吗”
车夫微微回头,道:“别的自然有,你随便找个牙子,就能问到不少,有带花园的大宅子,有二层小楼,只不过这店宅务是朝廷所设,倒比一般人家的租价便宜。”
曹氏听闻便宜,也无话可说了。
车夫继续道:“小哥若问热闹,这京城哪里又不热闹呢东有东的热闹,西有西的热闹,不过要属最热闹,还是朱雀门外街巷,西通新门瓦子,以南杀猪巷,毗邻州桥,街心市井,至夜尤盛,夜市直至三更方散。”
白鑫感叹不愧为京城,夜夜笙歌,纸醉金迷,于是便请车夫带他们先寻处店宅务。
车夫驾车向西行驶,七绕八绕,路过不少高墙大院,过了一座桥,河边杨柳成荫,风中夹杂着草木气息,又驶了一会,车子总算慢慢停下,车夫冲里面喊声“到了”。
白鑫率先下车,不自觉伸了伸胳膊,舒展筋骨,然后抬头一看,只见前方有处气派楼房,门梁之上架着块牌匾,上书“店宅务”三字。
车夫擦了下汗,这一到京城,人多起来,似乎连天气都变热了,“这就是店宅务,想租什么房子,里面都有。”
曹氏忍不住探出半拉身子,又快速缩回去了,这种气派的屋子,她连听都没听说过,又想到这是朝廷所设,更加不敢露面。
“娘,你们先在车上等下我,我进去打听一下。”
“你快点。”曹氏匆匆交代,似乎怕儿子这一进去就出不来了。
白鑫坦然往里走,一进门,是个宽敞的大堂,摆着三套高案高椅,穿着青色公服的官员坐在高案后头,这大堂中聚着不少人,有穿着讲究的,也有打扮穷苦的,但都很安静,没人吵闹,几乎没有说话声。
白鑫等了会,然后向一位也不知什么官职的官员打听了价钱,这店宅务所出租的房屋,三六九等俱全,贵的,有那一个月就要几十贯的独立院落,便宜的,一个月六七百文的也有。
他听了这个价钱,忍不住咋舌,不过京城房租虽让人肉疼,但还是能够接受,他问了几处,最后定下了每月一贯钱五百钱的房子,交了定钱,那官员才告知地点,又拿出张印着大大官印的文书让白鑫签,这房子才算是租好了。
白鑫自店宅务出来,曹氏松了口气,忙探到门边,小声问:“如何租到房子了吗”
“自然租下了。”
“多钱租的”
白鑫没说话,若要告诉她一个月要一贯五百钱,她怕是能当场昏过去。
“到底多钱啊”曹氏见他不说话,也猜到价钱不低,声音都有些抖了。
“娘,你就别操心钱了,你看现在时候也不早了,我们早点去,也好早点打扫准备。”
白鑫将娘送上车,又将地址跟车夫说了遍,那车夫一听,表情有些怪异,“那处地方可热闹。”
“怎么热闹”白鑫问。
“那地方是朱雀门以南,妓馆群集。”说完,更是露出一副垂涎表情。
车中女眷听了,一个个脸色红了又白,白了又红。
白鑫欲哭无泪,他真非有意为之,之前听那官员讲述,说挨着杀猪巷,还以为字面的意思,是宰杀牲口的,他僵在原地,想要进去将房子退了,可怀里还揣着刚刚签下的文书。
车夫自知失言,忙安慰道:“你们也不必担心,那里虽有妓馆,但还是有不少民居的。”
白鑫僵硬地点点头,想着只能先去看看,实在不行,就只能自认倒霉,重新替娘他们租一处安静住所。
那车夫见因自己一句话,得罪了雇主,便忍不住一路上热火朝天介绍着,什么果子行、金银铺、瓠羹店、漆器作坊等,直眯花了人的眼,让人应接不暇。
原本以为妓馆应是花团锦簇、装饰